Demokratien geraten von innen und von außen unter Druck. Im Inneren, auf seiten der Bürger/innen, gehen mit Individualisierungstendenzen wachsende Partizipationsansprüche einher; die Herstellung kollektiv verbindlicher Entscheidungen im politischen System wird dadurch schwieriger. Die Beziehungen nach außen sind geprägt durch die Abwanderung politischer Entscheidungskompetenzen aus nationalstaatlichen Institutionen in transnationale, zum Teil supranationale Regime. Die Gleichzeitigkeit steigender politischer Entscheidungsansprüche und abnehmender Entscheidungskompetenzen wird so für nationalstaatlich verfaßte Demokratien zum Problem. Im WZB-Jahrbuch 2000 behandeln 18 Aufsätze verschiedene Aspekte dieses Problems und seiner teils bereits sichtbaren, teils erwartbaren Folgen.