Die Laokoon-Gruppe, die schon zur römischen Kaiserzeit berühmt war, wurde vor 500 Jahren in Rom wiedergefunden. Sie gehört zu den wenigen Kunstwerken, die über die Jahrhunderte ihren Ruhm bewahrt und intensive Rezeption erfahren haben. Die reich bebilderte Anthologie dokumentiert den Prozeß der künstlerischen und kunsttheoretischen Auseinandersetzung mit dem antiken Meisterwerk. Neben den kanonischen Texten der spezifisch deutschen philosophischen Laokoon-Debatte des 18. Jahrhunderts um Winckelmann, Lessing und Goethe enthält sie auch zahlreiche weniger bekannte Quellen, z. B. aus dem Umfeld der barocken Kunstakademie oder der Belletristik des 19. und 20. Jahrhunderts.