Rudy Giuliani war ein Waisenknabe gegen ihn: Entlang einer Buchveröffentlichung ("American Scoundrel") von Kai Bird und Susan Goldmark rekonstruiert Deborah Friedell den Lebensweg des Anwalts Roy Cohn, der einst die rechte Hand des Kommunistenjägers Joe McCarthy war, später mit Vorliebe Gangsterbosse verteidigte - und zwischen 1973 und seinem Tod 1986 ein enger Vertrauter Donald Trumps war. Unter anderem vertrat Cohn die Immobilienfirma von Trumps Vater, als diese vom amerikanischen Justizministerium verklagt wurde, weil sie nicht an Schwarze vermietete. "Cohn hielt den Fall fast zwei Jahre lang in der Schwebe, indem er seinerseits das Justizministerium wegen Verleumdung verklagte und 100 Millionen Dollar Schadensersatz forderte. Er brachte Trump bei, wie man mit Reportern spricht, so wie er es einst selbst von McCarthy gelernt hatte: Man liefert ihnen eine vernichtende Pointe, und schon kann man die Geschichte praktisch selbst schreiben. Die beiden Männer wetterten gegen die 'gestapoähnlichen' Methoden der Regierung und behaupteten, das FBI sei im Stil von 'Sturmtruppen' über die Trump-Büros hergefallen. Bird interviewte einen der Staatsanwälte, die an dem Fall gearbeitet hatten. Er erinnerte sich, dass Cohn einen anderen Staatsanwalt beschuldigt hatte, 'potenzielle Zeugen um vier Uhr morgens anzurufen und ihnen mit Gefängnis zu drohen, falls sie nicht gegen Trump aussagten'. Hätte das Gericht Cohn Glauben geschenkt, hätte dies das Ende der Karriere jenes Staatsanwalts bedeuten können. Auf diese Weise sorgte Cohn dafür, dass die Gegenseite wusste, dass es immer einen Preis haben würde, sich mit ihm anzulegen. Am Ende einigten sich die Trumps außergerichtlich. Sie verpflichteten sich, schwarze Mieter nicht zu diskriminieren (eine Vereinbarung, gegen die sie später verstießen) und freie Wohnungen in Zeitungen für afroamerikanische Leser auszuschreiben. Trump und Cohn hielten eine Pressekonferenz ab, um ihren Triumph zu verkünden: Die Regierung werde sie 'nicht dazu zwingen, Sozialhilfeempfänger als Mieter aufzunehmen, sofern diese nicht ebenso qualifiziert seien wie alle anderen Mieter' - obwohl das überhaupt nicht der Streitpunkt vor Gericht gewesen war. In ihrem Buch 'Confidence Man: The Making of Donald Trump and the Breaking of America' (2022) argumentiert Maggie Haberman, dass diese Episode 'das Verhaltensmuster für nahezu jeden Konflikt vorgab', mit dem Trump sich fortan konfrontiert sehen würde: alles abstreiten, zum Gegenangriff übergehen, den Sieg verkünden. Trump stellte fest, dass er mit einer Niederlage leben konnte - solange er niemals zugeben musste, verloren zu haben."

Geoff Mann beschäftigt sich mit Prognosemärkten - Online-Plattformen wie Kalshi und Polymarket, die es Internetnutzern ermöglichen, Wetten auf zukünftige Ereignisse abzuschließen. Besonders beliebt sind nach wie vor klassische Sportwetten, aber längst kann man auch Geld damit verdienen oder verlieren, zum Beispiel den Zeitpunkt eines Putsches in einem bestimmten Land oder die Höchsttemperatur an einem bestimmten Tag vorherzusagen. Das Geschäft mit den Prognosen boomt - wie kommt das? "Die zweifelhafte Errungenschaft der Prognosemärkte besteht darin, einen neuen Weg gefunden zu haben, die zugleich hektische und passive Welterfahrung zu verschärfen und auszunutzen, die für unsere Zeit charakteristisch ist. Wie jede Form des Glücksspiels zehren sie an unseren Kräften. Wir setzen unser Geld und warten (...) nervös zappelnd darauf, dass das entsprechende Ereignis über die Bühne geht. Die Welt widerfährt uns. Diese Passivität ist kennzeichnend für die politische Haltung von Leuten, die glauben, dass wir mit der Welt, wie sie nun einmal ist, leben müssen. Mehr als Geld zu verdienen, während die Ereignisse über uns hinwegrollen, können wir nicht tun: 'Gib mir nicht die Schuld. Ich habe den Krieg nicht angefangen, ich habe lediglich auf ihn gewettet.' Solche Menschen mögen sich für 'mutig' oder 'waghalsig' halten, weil sie 'Risiken' eingehen (so hat man im Finanzsektor schon immer gesprochen). Doch das ganze Theater ist eine einträgliche Unterwerfung unter die Macht der 'Märkte'. Etwas milder formuliert: Die Anziehungskraft dieser Form des 'Risikos' könnte gegenwärtig insbesondere (aber nicht ausschließlich) bei jungen Männern ein Hinweis darauf sein, wie wenig Kontrolle viele Menschen über ihren eigenen Lebensbereich zu haben glauben und wie sehr sie das Gefühl haben, ihr Leben nicht auf sinnvolle Weise gestalten zu können. Die Zeit mit einer Folge von 'Settlements' und 'Closes' totzuschlagen und auf einen unerwarteten Geldsegen zu hoffen, mag wie der beste Weg erscheinen, sich gegen eine ungewisse Zukunft abzusichern."