Wie viel und wie wenig gleichzeitig die USA mit ihrem
Krieg in Afghanistan erreicht haben, kann man an der 300 Millionen Dollar teuren
Straße von Kabul nach Kandahar sehen, die Symbol für ein neues modernes Afghanistan sein sollte,
erzählt Jason Motlagh. Vor 17 Jahren wurde sie fertiggestellt, inzwischen ist sie
von Bombenkratern durchsetzt, und wer auf ihr fährt, wird von den Taliban beschossen. So geht es auch
Zarifa Ghafari, die sechs Tage die Woche diese Straße benutzen muss, um von Kabul nach Maidan Shar zu gelangen, wo die 27-Jährige
Bürgermeisterin ist. Sie hat bereits mehrere Attentatsversuche überlebt: "'Wenn die Taliban die Chance bekommen, werden sie mich definitiv töten', sagt sie. 'Ich stehe auf ihrer schwarzen Liste.' Ghafari ist gerade einmal 27 Jahre alt, schlank und selbstbewusst, trägt ein mitternachtsblaues Kopftuch und eine übergroße Brille. Sie ist ein
kühner Beweis dafür, wie weit die afghanischen Frauen seit der US-geführten Invasion im Jahr 2001, die das extremistische Taliban-Regime stürzte, gekommen sind. Als Kind war sie gezwungen, eine
geheime Schule für Mädchen zu besuchen, nur um eine Ausbildung zu erhalten. In der Post-Taliban-Ära hat sie sich durchgesetzt, einen
Universitätsabschluss in Wirtschaftswissenschaften erworben und einen von den USA finanzierten Radiosender in Wardak gegründet, der sich an Frauen richtet. 2018 wählte Präsident Ashraf Ghani sie unter 137 anderen Kandidaten - allesamt Männer - zum Bürgermeister von Maidan Shar, dem Sitz einer strategisch wichtigen Provinz an der Grenze zu Kabul, in der die Taliban Unterstützung genießen. 'Alles, was ich hatte, war
mein Talent und meine Ausbildung', sagt Ghafari. 'Sonst nichts.' Aber ihr tägliches, riskantes Spiel, in einer gewalttätigen Stadt so nahe der afghanischen Hauptstadt zur Arbeit zu erscheinen, ist sinnbildlich für eine Regierung in der Krise. Die Taliban kontrollieren jetzt
fast die Hälfte des Landes, einschließlich großer Teile des Highway 1, und sind auf dem Vormarsch, angetrieben durch ein Friedensabkommen mit den USA im Februar. Im Austausch für ein vages Versprechen, die Feindseligkeiten zu reduzieren und keine terroristischen Gruppen wie Al-Qaida zu beherbergen, verpflichtete sich die Trump-Administration zu einem
vollständigen Truppenabzug bis zum Sommer dieses Jahres. In den Monaten seither haben die Taliban ihre
Offensive verstärkt."