Samuel Schirmbeck, geboren 1941, studierte Soziologie und Philosophie in Frankfurt und arbeitete anschließend als Redakteur bei der französischen Nachrichtenagentur AFP in Paris. 1991 baute er als erster westlicher Dauer-Fernsehkorrespondent in Algerien das ARD-Fernsehstudio Algier auf und berichtete zehn Jahre lang über den algerischen Bürgerkrieg und die Entwicklungen in Marokko und Tunesien.