Ismail Kadaré wurde 1936 in der südalbanischen Stadt Gjirokastra geboren und ist im Juni 2024 gestorben. Er studierte in Tirana, dann am Moskauer Gorki-Institut. Der literarische Durchbruch gelang ihm mit dem Roman "Der General der toten Armee", der in Frankreich mit Marcello Mastroianni und Michel Piccoli verfilmt wurde. Kadaré hat für sein Werk zahlreiche Preise erhalten, aber nie den Nobelpreis, für den er viele Jahre als Favorit galt. Er war Mitglied zahlreicher Akademien und Offizier der französischen Ehrenlegion. Seine Romane wurden in mehr als dreißig Sprachen übersetzt. Mit seiner Familie lebte er in Paris und Tirana, wo er im Sommer 2024 starb.