John Irving wurde 1942 in Exeter in New Hampshire geboren. Als Berufsziele gab der Sohn eines Professors für russische Geschichte schon sehr früh an: Ringen und Romane schreiben. Irving lebt und schreibt heute abwechselnd in New England und Kanada. Seine ersten drei Romane waren umfangreich und erfolglos. Bis zum Durchbruch mit "Garp" verkaufte er Erdnüsse bei Football-Spielen, war Kellner und trainierte an Universitäten Ringermannschaften und künftige Schriftsteller.