Patrick Modiano wurde 1945 in dem Pariser Vorort Boulogne-Billancourt geboren. Sein Vater, Abkömmling sephardischer Juden aus Thessaloniki, war Abenteurer und Kaufmann. Seine Mutter war die flämische Schauspielerin Louisa Colpijn. Modiano machte seinen Schulabschluss am Pariser Lyzeum Henri IV., wo er den Autor Raymond Queneau (Zazie in der Metro) kennenlernte, der ihn bei Gallimard einführte. Bei Gallimard veröffentlichte Modiano dann auch 1968 seinen ersten Romen "La Place de l'Étoile", der die deutsche Besatzung Frankreichs zum Thema hat - wie auch viele seiner späteren Bücher. Modiano erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter den großen Romanpreis der Academie francaise und den Prix Goncourt. 2014 wurde ihm der Nobelpreis für Literatur zugesprochen.