Ulrich Teusch ist voll des Lobes über die Essaysammlung des renommierten Autors, Historikers und "Doyens der modernen Sozialgeschichte". Hier findet er lobenswerte Tugenden, die "im heutigen Wissenschaftsbetrieb Seltenheitswert" haben, denn Hans-Ulrich Wehler "stelle sich der wissenschaftlichen Konkurrenz und Kontroverse stets mit offenem Visier" und schwimme dabei gern gegen den Strom. Von seiner vielerorts kritisierten Haltung zum EU-Beitritt der Türkei über die Wehrmachtausstellung, die Präventivstrategie der US-Amerikaner und den islamischen Fundamentalismus weise die vorliegende Sammlung ein breites Spektrum auf, wobei die historischen Beiträge nach Auskunft des Rezensenten überwiegen. "Durchweg anregend und perspektivenreich" geschrieben ist das ganze auch noch, freut sich Teusch. Angesichts der Vielfalt und eigenwillig innovativen Herangehensweise ist unser Rezensent gern bereit, über kleinere Defizite wie den pauschalen Umgang mit Kritikern der Huntington-These vom "Kampf der Kulturen" hinwegzusehen, denen Wehler unterstelle, das Buch "nicht 'in Ruhe gelesen'" zu haben.

Rezensent Rudolf Walther kann gar nicht fassen, woher der Historiker Hans-Ulrich Wehler die Zeit nimmt, neben seiner Gesellschaftsgeschichte und den vielen wissenschaftlichen Aufsätze all die Essays und Rezensionen zu schreiben, von denen 26 in diesem Buch versammelt sind. Diese tagespolitischen Interventionen, lobt Walther, seinen nicht nur ausgesprochen lehrreich, sondern auch unterhaltsam. Worum es in ihnen im Einzelnen geht, sagt Walther nicht, Wehlers Augenmerk scheint jedoch wie in seinem gesamten Werk auf dem politischen Versagen und moralischen Verfall des Bürgertums in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts zu liegen. Was dem Rezensenten an den Texten jedoch besonders behagt, ist Wehlers Vorliebe für sprachliche Eleganz und "bündige Urteile".