Rezensentin Judith von Sternburg kann Elias Hirschls "grandioses" Sprachspiel nur schwer aus der Hand legen. So vieles gibt es hier zu entdecken, dass sie fürchtet, vielleicht etwas übersehen zu haben, etwas das Marcel Reich-Ranicki vielleicht entdeckt hätte? Wie der in Hirschls Erzählung eine Erzählung in der Erzählung entdeckt? Der berühmte Literaturkritiker ist nur einer von vielen, die der 1994 geborene Autor hier auftreten und eine Volte nach der anderen drehen lässt. Als seine Haupt-Denk-Figuren allerdings ernennt er Franziska Denk und Otto Mandl, lesen wir. Sie sind ganz und gar literarische Wesen. Denk zum Beispiel hat eine äußerst spezielle Krankheit: Für sie, so drückt es Hirschl aus, ist "jedes Wort ein Symptom", Signifikant und Signifikat kann sie also quasi nicht unterscheiden, wie das eben sein kann in der Literatur. Und das ist nur eine von unzähligen genialen Ideen, mit denen Hirschl die Sprache auseinander nimmt, um die Vergeblichkeit des Versuches, sich sprachlich zu verständigen, auszudrücken: Wundervoll, witzig, radikal und am Ende "demütig" - das ist "Schleifen", so die begeisterte Rezensentin.

Die wohltuend "sperrige Antithese zum modernen Erfolgsschriftsteller" nennt Rezensent Bernhard Heckler den österreichischen Wortkünstler Elias Hirschl nach einem Treffen zum Interview in der aus diesem Treffen hervorgegangenen Rezension. Dessen aktuellen Roman betitelt er als ein "mindestens fünfdimensionales, psychedelisches Wahnsinnswerk". Die Liebesgeschichte, die der Verlag ankündigt, existiert zwar darin, spielt jedoch nicht die tragende Rolle. Und das muss sie auch gar nicht laut Heckler, denn eigentlich, erklärt der Autor selbst, gehe es um Sprachphilosophie, um das vergebliche Streben nach einer allgemeingültigen Sprache. Und dieses wird verhandelt unter anderem, vielem anderem, anhand einer Gruppe von "Nonverbalisten" die unter Zuhilfenahme von Medikamenten die Sprache abschaffen wollen. Auf Konventionen wie kohärente Figurenpsychologie oder einen stringenten Plot verzichtet Hirschl, und kann es sich leisten angesichts seines nicht zu bändigenden Sprachwitzes und Ideenreichtums, so Heckler. Mindestens fünf originelle Ideen pro Seite zählt der Rezensent, dazu Anspielungen und Verweise en masse. Derart opulent, derart überschießend ist dieser Roman, dass der Kritiker dahinter einen Autor erahnt, der sein ohne Frage enormes Talent dringend unter Beweis stellen will. Und er schafft es auch, gibt der beeindruckte Rezensent zu.

Rezensent Maximilian Mengeringhaus lässt sich gern auf das Verwirrspiel ein, das der österreichische Schriftsteller Elias Hirschl in seinem neuen Roman treibt. Auf den Spuren Borges' wandelnd folgt er Hirschl durch eine 1936 einsetzende Handlung, die irrwitzige Krankheiten, eine in einer Sekte mündende Freundschaft und Medikamente, die Begriffe aus dem Bewusstsein von Menschen tilgen, beinhaltet. Aber um einen Plot geht es Hirschl keineswegs, vielmer treibt er seine Spielereien auf der Metaebene, bemerkt der Kritiker: Doppelgänger tauchen ebenso auf wie unzählige Handlungsebenen, immer wieder unterläuft Hirschl die Regeln der Semantik oder lässt seine Leser durch ein "vielfach ausgefaltetes Möbiusband" laufen. Bei so viel Witz und Risikofreude lässt sich der Kritiker trotz einiger Längen gern an die "Grenze zum absoluten Mindfuck" führen.