Michail Borissowitsch Chodorkowski, geboren 1963 in Moskau, studierte Chemie und Volkswirtschaft und war zunächst Funktionär in der kommunistischen Jugendorganisation Komsomol. 1989 gründete er eine der ersten Privatbanken Russlands mit, 1992 gehörte er zum Beraterstab von Boris Jelzin und war 1993 stellvertretender Energieminister. 1997 wurde er Vorstandsvorsitzender des Ölkonzerns Jukos. 2001 initiierte er die Stiftung "Offenes Russland", die u.a. Schulen und Waisenhäuser unterhält, und wurde einer der schärfsten Kritiker des damaligen Präsidenten Wladimir Putin. Seit 2003 ist er wegen angeblicher Steuerhinterziehung und Diebstahl von Ölfördermengen in Sibirien und Moskau in Haft.