Liza Dalby promovierte an der kalifornischen Stanford University in Ethnologie. Nach dem Studium beschloß sie, den traditionsreichen japanischen Frauenberuf der Geisha nicht nur zu erforschen, sondern - als erste Ausländerin - selbst zu erlernen. In ihrem Erstling "Geisha" erzählt sie von ihrer Lehrzeit in Kyoto. Heute lebt Liza Dalby als Wissenschaftlerin und Autorin in Kalifornien.