Iris Murdoch (1919-1999) studierte klassische Philologie in Oxford und Philosophie in Cambridge. Im Zweiten Weltkrieg arbeitete sie für das britische Schatzamt und dann für die Flüchtlingshilfe der Vereinten Nationen. 1948 kehrte sie nach Oxford zurück, wo sie am St. Anne`s College unterrichtete. Sie war Ehrenmitglied der American Academy of Arts and Letters und wurde 1987 von Elizabeth II. in den Adelsstand erhoben.