Gisela Elsner wurde 1937 in Nürnberg geboren. Sie studierte in Wien Theaterwissenschaft und Germanistik. Teilnahme an den Treffen der Gruppe 47. 1964 erhielt sie für ihr Romandebüt "Die Riesenzwerge" den Prix Formentor. Sie war Mitglied des PEN und der DKP und lebte in Rom, London und Hamburg. 1992 nahm sie sich in München das Leben.