Anatol von Steiger wird 1907 in der Nähe von Kiew geboren. Er entstammt einer alten Schweizer Patrizierfamilie, die Anfang des 19. Jahrhunderts nach Russland ausgewandert war. Nach der Oktoberrevolution emigriert Steiger nach Paris und verkehrt in den Kreisen der russischen Boheme. 1940 zieht er nach Bern, wo er 1944 an Tuberkulose stirbt.