Maria Coffey wurde in England geboren und ging nach dem Geographie- und Anglistikstudium zunächst als Lehrerin nach Peru. Nach ihrer Rückkehr nach England war sie mit Joe Tasker liiert, der 1982 am Everest ums Leben kam. Seit 1995 lebt sie mit ihrem Mann, dem Tierarzt und Fotografen Dag Goering, in Vancouver. Über ihre abenteuerlichen Reisen hat Coffey zahlreiche Bücher veröffentlicht.