Kawabata Yasunari, geboren 1899 in Osaka, erhielt 1968 als erster japanischer Schriftsteller den Nobelpreis für Literatur. Von 1948 bis 1965 war er Präsident des japanischen PEN-Zentrums, und er hatte maßgeblichen Anteil an der Entwicklung der japanischen Literaturszene nach dem Zweiten Weltkrieg. Im April 1972 nahm sich Kawabata in seiner Wohnung in der Nähe von Kamakura das Leben.