Papst Johannes Paul II. wurde 1920 als Karol Jozef Wojtyla in Wadowice nahe Krakau geboren. 1938 begann er ein Studium an Krakaus Jagiellonen-Universität und an der einer Schauspielschule. Die deutsche Besatzung zwang ihn zu zahlreichen Arbeiten in Minen und Fabriken, doch im Untergrund studierte er Theologie in den Untergrund-Seminaren von Kardinal Adam Stefan Sapieha, dem Krakauer Erzbischof. 1946 wurde er zum Priester ordiniert. Er arbeitete in verschiedenen Gemeinden von Krakau, bis er Professor für Moraltheologie und Soziale Ethik an der Katholischen Universität von Lublin wurde. Im Jahr 1964 wurde er Erzbischof von Krakau, 1967 Kardinal. Am 16.Oktober 1978 wurde er zum ersten Papst gewählt, der nicht aus Italien stammt. Johannes Paul II. starb am 2. April 2005 in Rom.