Jamie O' Neill wurde in Dun Laoghaire, einem Vorort Dublins, geboren und wuchs auch dort auf, bevor er nach England zog. Er hat zehn Jahre lang als Nachtportier in einem Londoner Krankenhaus gearbeitet, um seinen Roman "Im Meer, zwei Jungen" schreiben zu können. Inzwischen lebt er wieder in Irland, in Galway.