Gottfried Keller wurde 1819 in Zürich geboren. Während seiner Ausbildung zum Maler in München erkannte er seine dichterische Begabung. 1848-50 hörte er in Heidelberg Vorlesungen, wo er H. Hettner nähertrat und durch den Atheismus Ludwig Feuerbachs beeinflusst wurde. Von 1850-55 lebte Keller in Berlin. Hier schrieb er seinen bekanntesten Roman: "Der grüne Heinrich", ein in der Tradition des großen Bildungsromans stehendes Werk des "poetischen Realismus". Keller schuf auch ein umfangreiches lyrisches Werk. Er starb 1890 in Zürich.