Céleste Albaret, geborene Gineste, wuchs in Südfrankeich auf, bevor sie 1913 nach Paris zog und dort den Taxifahrer Odilon Albaret heiratete. Dessen Stammgast war Marcel Proust und Céleste wurde dessen Haushälterin, Sekretärin und Pflegerin. Nach Prousts Tod 1922 übernahm sie mit Mann und Tochter die Leitung eines kleinen Pariser Hotels. Erst in den siebziger Jahren erklärte sie sich bereit, öffentlich über ihre Zeit bei Marcel Proust zu sprechen - mit dem Lektor Georges Belmont, der ihre Erinnerungen aufgezeichnet hat.