René Caillié (1799-1838) war ein französischer Afrikaforscher. 1824 hielt er sich zur Sprachvorbereitung einer Reise in die Sahara acht Monate lang in der mauretanischen Region Brakna unter anderem bei einer Marabout-Stammesgruppe auf und erbrachte den ersten Bericht eines Europäers über die Nomadenkultur der Bidhans in diesem Gebiet. 1828 erreichte er allein und sich als Muslim ausgebend, als zweiter Europäer nach Alexander Gordon Laing Timbuktu. Von dort aus durchquerte er die Sahara und kehrte von Marokko aus wieder nach Europa zurück. Da Laing in Afrika erschlagen wurde, war Caillié der erste, der in Europa von Timbuktu berichtete.