Leon de Winter wurde 1954 in `s-Hertogenbosch als Sohn niederländischer Juden geboren. Der größte Teil seiner Familie war von den Nazis ermordet worden, seine Eltern hatten in einem Versteck überlebt. De Winter begann als Teenager, nach dem Tod seines Vaters, zu schreiben. Er arbeitet seit 1976 als freier Schriftsteller und Filmemacher in Holland und den USA. 2002 erhielt de Winter den Welt-Literaturpreis für sein Gesamtwerk, und 2006 wurde er mit der Buber-Rosenzweig-Medaille ausgezeichnet.