Sir John Eliot Gardiner, geboren 1943 im englischen Dorset, studierte Geschichte und Musik. 1964 gründete er mit anderen Studenten den Monteverdi Choir. Mit dem ebenfalls von ihm initiierten Monteverdi Orchestra, den English Baroque Soloists und dem Orchestre Révolutionnaire et Romantique setzte er als Dirigent und Chorleiter neue Maßstäbe für die Interpretation der Werke Claudio Monteverdis und Johann Sebastian Bachs.