Johann Georg Sulzer, geboren 1720 in Winterthur, studierte am Carolinum in Zürich und unterrichtete von 1747 bis 1763 als Professor der Mathematik am Joachimsthalschen Gymnasium in Berlin. 1765 wurde er Professor der Philosophie an der neu errichteten Ritterakademie, 1776 Direktor der philosophischen Klasse der Akademie der Wissenschaften Berlin. Für seine pädagogischen Schriften und seine Tätigkeit als Reformer mehrerer preußischer Lehranstalten wurde er von König Friedrich II. sehr geschätzt. Nach langjähriger Vorarbeit erschien 1771 und 1774 sein Hauptwerk, die "Allgemeine Theorie der schönen Künste". Sulzer starb 1779 in Berlin.