James Salter wurde 1923 geboren und wuchs in New York auf. Er studierte in West Point und trat 1943 in die Air Force ein, wo er zwölf Jahre im Pazifik, in den USA, in Europa und Korea diente. Salter nahm seinen Abschied, als 1957 sein erster Roman erschien. Danach lebte er als freier Schriftsteller mit seiner Frau Kay in New York, Long Island und Aspen. James Salter starb 2015.