Christa Dericum ist am Niederrhein geboren und aufgewachsen. Nach dem Studium der Geschichte, Kunstgeschichte und Soziologie in Heidelberg und Ann Arbor (Promotion 1961) arbeitete sie als Verlagslektorin und als Rundfunkredakteurin. Seit 1968 arbeitet sie als freie Autorin. Von 1993 bis 1995 war sie Generalsekretärin des PEN. Sie ist Lehrbeauftragte der Universität Heidelberg. Zahlreiche Veröffentlichungen zu Geschichte und Literatur.