Winfried Wilhelmy wurde 1962 in Cochem/Mosel geboren. Er studierte er Kunstgeschichte, Klassische Archäologie und Neuere und Neueste Geschichte an den Universitäten Trier und Bochum. Seine Promotion über kirchliche Bildpropaganda des 15. Jahrhunderts legte er im Jahr 1990 an der Universität Trier bei Professor Dr. Alexander Perrig vor. 1991 kam Wilhelmy als Wissenschaftlicher Mitarbeiter an das Bischöfliche Dom- und Diözesanmuseum Mainz. 2006 hatte Wilhelmy einen Lehrauftrag an der Mainzer Universität zum Thema "Zwischen Anspruch und Wirklichkeit: Praxis Museumsarbeit".