Väinö Linna, geboren 1920 in Urjala, Finnland, arbeitete zunächst als Monteur in einer Textilfabrik. Als Soldat im Zweiten Weltkrieg begann er sich über das Gesehene Notizen zu machen, die er nach Kriegsende literarisch verarbeitete. Sein bekanntestes Werk "Der unbekannte Soldat" (auf Deutsch auch als "Kreuze in Karelien" veröffentlicht) erschien 1954. Linna starb 1992 in Tampere, Finnland.