Joseph de Maistre, 1753 als Sohn eines savoyischen Senatspräsidenten geboren. Er war Advokat und einflussreicher Senator sowie nach seiner Exilierung 1792 als Gesandter und Vertrauter des russischen Zaren tätig. 1817 konnte er ins nachrevolutionäre Frankreich zurückkehren, wo er 1821 als verarmter Schriftsteller starb.