Hans Zender, geboren 1936, studierte Klavier, Dirigieren und Komposition in Frankfurt am Main und Freiburg. Nach einer Anstellung als Kapellmeister der Städtischen Bühnen in Freiburg und als Chefdirigent am Stadttheater in Bonn wurde er nach Kiel gerufen, wo er bis 1972 als Generalmusikdirektor tätig war. 1984 wurde er Chef der Hamburgischen Staatsoper und Generalmusikdirektor des dortigen Orchesters, 1987 wechselte er in die Position des Chefdirigents des Kammerorchesters von Radio Hilversum, die er bis 1990 ausübte. Von 1988 bis 2000 lehrte Zender Komposition an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst in Frankfurt am Main, 1997 wurde Zender mit dem Goethe-Preis der Stadt Frankfurt ausgezeichnet.