Goliarda Sapienza, geboren 1924 in Catania, Itailen, war die Tochter zweier berühmter Vorkämpfer der sozialistischen Bewegung in Italien. Sehr freigeistig erzogen, ging sie 16-jährig nach Rom an die staatliche Schauspielschule und bald darauf in den antifaschistischen Widerstand. Nach dem Krieg wurde sie Theaterschauspielerin und führte als Frau von Maselli und Freundin von Zavattini, Fellini und Visconti ein Leben zwischen Politik, Kunst und Boheme. 1950 begann sie zu schreiben. Von 1967 bis 1976 arbeitet sie an "In den Himmel stürzen" (L'arte della gioia), verarmt dabei vollkommen und begeht einen Diebstahl, der sie in das römische Frauengefängnis Rebibbia bringt. Ihre Erfahrungen dort hat sie in einem Tagebuch festgehalten, das posthum erstmals erschien. Sapienza starb 1996 in Gaeta.