Der Philosoph Friedrich Wilhelm Nietzsche wurde am 15.10.1844 in Röcken bei Lützen geboren. Von 1869-1879 war er Professor der klassischen Philologie in Basel und lebte später in der Schweiz und in Italien. Nietzsche war eng befreundet mit Jacob Burckhardt, Paul Ree, Franz Overbeck, Lou Andreas-Salome und Richard und Cosima Wagner. Seit einem Zusammenbruch 1889 in Turin verbrachte er seine letzten Lebensjahre in geistiger Umnachtung in Naumburg und Weimar, wo er am 25.08.1900 starb. Nietzsche gilt als zentrale Figur des damals aufkommenden europäischen Nihilismus und trat als vehementer Kritiker der traditionellen Moral, insbesondere hinsichtlich des Christentums hervor. Nietzsches Bücher zeichnen sich durch eine sehr dichterische Sprache aus, deren vergleichsweise leichte Lesbarkeit paradoxerweise leicht zu Missverständnissen verführt. Bedeutende Werke sind u. a. "Also sprach Zarathustra" (1883-91), "Menschliches, Allzumenschliches" (1878-1879), "Jenseits von Gut und Böse" (1886), "Der Fall Wagner" (1888). Nietzsches Äußerungen wurden durch eine selektive Auswahl nicht zuletzt von den Nationalsozialisten ideogisch missbraucht. Nietzsches Schwester Elisabeth Förster hat durch zahlreiche Bearbeitungen und Fälschungen seiner Werke diesem Missbrauch in nicht unerheblicher Weise Vorschub geleistet.
