Wolfgang Ruge, geboren 1917 in Berlin, wurde von seinen Eltern schon als Kind im Sinne des Kommunismus erzogen. 1933 flüchtete er mit seiner Familie vor den Nationalsozialismus in die Sowjetunion. Dort wurde sein Bruder verhaftet, sein ebenfalls emigrierter Vater an Nazi-Deutschland ausgeliefert. Ruge selbst verbrachte vier Jahre im stalinistischen Lager und elf in der Verbannung. Nach seiner Ausreise 1956 in die DDR arbeitete er bis 1982 als Professor im Fachbereich Weimarer Republik an der Akademie der Wissenschaften. Wolfgang Ruge starb 2006 in Potsdam. Er galt als einer der bedeutendsten Historiker der DDR und ist der Vater des Schriftstellers Eugen Ruge.