Vaclav Smil, geboren 1943 in Pilsen, ist ein tschechisch-kanadischer Ökologe und Umweltwissenschaftler, der als Distinguished Professor Emeritus an der University of Manitoba wirkt. In zahlreichen Büchern analysiert er interdisziplinär die Wechselwirkungen von Energie, Umwelt, Ernährung, Bevölkerung und Wirtschaft und gilt als einer der einflussreichsten Diagnostiker moderner Industriegesellschaften. Seine Arbeiten, die oft als nüchterne Gegenstimme zu techno-optimistischen Zukunftsentwürfen gelesen werden, prägen politische Debatten über Dekarbonisierung, Ressourcenverbrauch und die Grenzen des Wachstums weltweit.