Richard Wright, geboren 1908 auf einer Plantage bei Natchez, Mississippi, verließ mit neunzehn Jahren den Süden und ging nach Chicago, wo er sich seinen Lebensunterhalt als Straßenfeger, Tellerwäscher und Postangestellter verdiente. Er schrieb zunächst vor allem Essays, Kurzgeschichten und Gedichte. Bekannt wurde er mit seinem Roman "Sohn dieses Landes", der auch verfilmt und 1941 als Bühnenversion am Broadway unter der Regie von Orson Welles aufgeführt wurde. Bis heute gilt Richard Wright als einer der bedeutendsten amerikanischen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts. Er starb 1960 in Paris.