Joaquim Maria Machado de Assis (1839-1908) wurde in ärmlichen Verhältnissen in Rio de Janeiro geboren. Nach dem frühen Tod seiner Eltern machte er eine Lehre als Drucker und Korrektor, arbeitete als Journalist und brachte es bis zum Generaldirektor im Verkehrsministerium. Sein vielseitiges literarisches Werk umfasst Lyrik, Theaterstücke, über 200 Erzählungen und 9 Romane, darunter "Die nachträglichen Memoiren des Bras Cubas" und "Dom Casmurro". Er war Mitbegründer und erster Präsident der Brasilianischen Akademie für Sprache und Dichtung. Mit seinem Werk hat er den Grundstein zu einer eigenständigen brasilianischen Erzähltradition gelegt.