Jean Cayrol, geboren 1911 in Bordeaux, studierte Jura und Literaturwissenschaft und arbeitete anschließend als Bibliothekar. 1941 schloss er sich der Resistance an, kam in deutsche Gefangenschaft und war bis 1945 im KZ Mauthausen inhaftiert. Nach seiner Rückkehr nach Paris arbeitete er als Verleger der Editions du Seuil und war Mitglied der Academie Goncourt. Jean Cayrol starb 2005 in Bordeaux.