Ivan Franko, geboren 1856 als Sohn eines Dorfschmieds in Nahujewytschi, Galizien, war einer der Gründungsväter der modernen ukrainischen Literatur. Er arbeitete als Schriftsteller, Journalist, Literaturkritiker, Übersetzer, Dramatiker, Publizist und Wissenschaftler, aber auch Politiker und Mitbegründer der ersten ukrainischen politischen Partei - der ruthenisch-ukrainischen radikalen Partei, die für die Unabhängigkeit der Ukraine von Österreich warb. Franko starb 1916 in Lemberg, ein Jahr vor der ukrainischen Revolution von 1917-1921 und zwei Jahre bevor die die Unabhängigkeit der Ukrainischen Volksrepublik ausgerufen wurde.