Joachim Scholtyseck freut sich zu sehen, dass mit dem von Daniela Münkler und Henrik Bospinck herausgegebenen Sammelband sogar der schwierigen Quellenlage in Diktaturen noch Herr zu werden ist und das tatsächliche Wissen der Geheimdienste über das Volk dechiffriert werden kann. Vor allem die Sachlage in der DDR interessiert den Rezensenten. Hier können ihm die Autoren gediegene Quellenkritik liefern, ehe sie erklären, dass die Stasi sehr wohl realistische Erkenntnisse zur Stimmung im Land besaß. Weniger gut gefallen haben Scholtyseck die Beiträge zu den sowjetischen, bulgarischen, polnischen und chinesischen Überwachungsbehörden. Sie wirken kaum kontextualisiert, findet er. Einen guten Überblick über den Wissensstand der kommunistischen Führer bietet der Band laut Rezensent aber dennoch.