Eine in "vielerlei Hinsicht ungewöhnlichen Textsammlung" erblickt Rezensent Rolf Wörsdörfer in diesem Band, der "lebensgeschichtliche Erzählungen aus dem alten Jugoslawien" versammelt. Wie Wörsdörfer berichtet, haben die Herausgeber Hannes Grandits und Karl Kaser siebzehn Texte aus der umfangreichen Sammlung des amerikanischen Anthropologen Joel M. Halpern zusammengestellt und übersetzt. Dieser hatte um 1960 mit einem Team von einheimischen Historikern und Ethnologen die disparaten Erfahrungen von Menschen aufgezeichnet, die zum großen Teil im Jugoslawien der Zwischenkriegszeit aufgewachsen waren. Tatsächlich könnten die hier versammelten Geschichten nach Ansicht Wörsdörfers kaum verschiedener sein: neben einer slowenischen Familiensaga finden sich etwa Erinnerungen von serbischen und montenegrinischen Kriegsveteranen oder die Schilderung der Welt junger Mädchen aus der muslimischen Oberschicht Sarajevos. Doch bei aller Unterschiedlichkeit haben die Geschichten eines gemeinsam: "Immer", findet der Rezensent, "wecken diese Geschichten das Interesse des Lesers und die Bereitschaft, Anteil zu nehmen".

Die Erosion Jugoslawien ist mittlerweile so weit fortgeschritten, dass es nicht einmal mehr als Name für den Bundesstaat existent ist. Es ist wohl nur noch eine Frage der Zeit, bis auch mit der Föderation von Serbien und Montenegro der letzte Rest der jugoslawischen Idee Titos Geschichte wird. Einen Blick auf das Land vor der Selbstauflösung und den damit verbunden Kriegen bietet das vorliegende Buch, von dem der Rezensent mit dem Kürzel "HEH" begeistert ist. In siebzehn exemplarischen Lebensgeschichten aus allen Teilen Ex-Jugoslawiens - aufgenommen in den 50-er und 60-er Jahren - zeigen die Autoren auf, "dass sich die Geschichte Jugoslawiens auch lebensweltlich im Spannungsfeld zwischen Modernisierung und Nationalismus bewegte". Etwas vergleichbares gäbe es bisher nicht, meint der Rezensent und resümiert, dass das Buch deshalb so lesenswert sei, weil es eben nicht durch die blutigen Ereignisse der letzten zwölf Jahre gebrochen ist. So biete es einen ungetrübten Blick auf das, woher Jugoslawien kam, was es war und was es hätte sein können.