Rezensent Tobias Döring zieht David Schalkos historischen Ganovenroman "Berlin Babylon" vor. Wenn Schalko in seinem vierten Roman von Unterweltgrößen im Nachkriegswien erzählt, kommt er ins Fantasieren. Dem Vergleich mit Wolf Haas hält der Autor laut Rezensent locker stand mit dieser Mischung aus Krimi, Noir, Sozialroman und Agententhriller, auch wenn es Kolportage gibt, Längen und Hänger. Richtig süchtig macht Döring der "grelle Spaß" voll schräger Figuren und irrwitziger Details, die Story über eine Viererbande, dargeboten von einem allwissenden, teilnehmenden Beobachter.

Den Österreicher David Schalko kennen die meisten nur als Regisseur von schwarzhumorigen Fernsehserien wie "Braunschlag". Dass er auch Literatur schreibt, wissen die wenigsten, dabei hat er durchaus schon etwas vorzuweisen, findet Rezensent Sebastian Fathuber: Einen Band mit Lyrik, einen mit Erzählungen und dazu vier Romane. Der letzte davon heißt "Schwere Knochen" und kann sich lesen lassen, trotz seiner 500-Seiten-Stärke. Was hier erzählt wird ist mal aufregend, mal witzig, hier "anziehend" und dort schauderhaft - die Geschichte von vier kleinen Gangstern, die nach dem Krieg zu ganz hohen Tieren im organisierten Verbrechen Wiens werden. Es wird alles erzählt, was zumeist spannend ist, manchmal dem Leser jedoch auch ziemlich viel Ausdauer abverlangt. Leider, meint Fasthuber, mangelt es dem Roman an etwas, das er "Tiefenschärfe" nennt. Schalko verwahrt sich davor, irgendeine Haltung zu seinen Figuren und deren Geschichten einzunehmen, was dem Buch jedoch eher schlecht tut, bedauert der Rezensent. Am Ende hätte er vielleicht doch lieber eine Serie daraus machen sollen - so Fasthubers herbes Resümee.

Rezensent Burkhard Müller hat sich gern von David Schalko in die Unterwelt der Nachkriegsjahre in Wien mitnehmen lassen. Zum einen, weil den Kritiker die Story um den zwei Meter großen Krutzler, der in Sekundenschnelle aus dem Handgelenk morden kann, und seine kriminellen Kumpanen der "Erdberger Spedition" schnell in den Bann zieht: Müller folgt den Ganoven vom KZ Dachau durch die Fünfziger, die sie überwiegend mit Schmuggel, Prostitution und Glücksspiel verbringen bis in die Sechziger hinein. Zum anderen, weil der Autor sich dafür entschieden hat, seine Geschichte hauptsächlich im Konjunktiv zu erzählen, informiert der Kritiker und lobt: Dieser Kniff verleiht der "dunklen Dreigroschenoper" eine angenehme "Genauigkeit durch Distanz".