Sarah Engels wird Deutschland beim Eurovision Song Contest im Mai in Wien vertreten. Die Musikerin ist schon so ziemlich durch jede Show des Privatfernsehens getingelt, die man sich vorstellen kann, ist Gunda Bartels vom Tagesspiegel aufgefallen. "Dass das Schicksal Deutschlands beim Eurovision Song Contest ... in den Händen eines im Stahlbad des Privatfernsehens groß gewordenen Profis wie Sarah Engels liegt, kann ein gutes oder schlechtes Zeichen sein." Ihr Stück "Fire" ist "vor allem eine generische Up-Tempo-Nummer im Hinternwackel-Rhythmus", kommentiert Manuel Brug in der Welt. "Das allerdings ist massentauglich und hat durchaus ESC-Chancen, vielleicht sogar, weil es so sorgsam undeutsch ist."



Elisa Britzelmeier resümiert derweil in der SZ das Musikfestival von Sanremo, mit seinen fünf Abenden hintereinander ist der Musikwettbewerb bekanntlich eines der zentralen Ereignisse im Jahr in Italien. Gewonnen hat der Neapolitaner Sal Da Vinci, der auf Britzelmeier "wie ein Zeitreisender aus der Vergangenheit" wirkt und dessen Nummer "Per sempre sì" ein Loblied aufs Heiraten ist. Im Vergleich zu den Vorjahren ist das doch alles ein bisschen ins Biedere abgeruscht: Früher "gab es lustige Momente, die teils völlig improvisiert wirkten, Duettpartner, die sich live auf der Bühne zerstritten, twerkende Männer und Statements zu gesellschaftlichen Themen. 2026 wirkte im Vergleich sehr viel braver."



Weiteres: Jan Brachmann erzählt in der FAZ von seiner Reise zum Arctic Chamber Music Festival im norwegischen Longyearbyen, wo sich die Sonne nur anhand ihrer rosa Reflektion auf den Bergen ringsum erahnen lässt. Besprochen werden Baz Lurhmanns Elvis-Konzertfilm "Epic" (Standard), das neue Album der Gorillaz (Welt), ein Konzert des London Philharmonic Orchestra unter Karina Canellakis mit Anne Sophie Mutter (Standard), ein Konzert von David Byrne in Zürich (NZZ), ein Konzert von Thomas Sauerborns neuem Quintett Mirabelle in Frankfurt (FR), ein Konzert des Klangforums Wien mit der Perkussionistin Vivi Vassileva (Standard) und ein Konzert von Howard Carpendale (Welt).

Der Eurovision Song Contest "gehört zu den wenigen Formaten, in denen Europa sich Jahr für Jahr als kulturelle Gemeinschaft erfahrbar macht - jenseits institutioneller Politik, nationaler Interessen und tagesaktueller Konflikte", schreibt Roland Weißmann, Generaldirektor des ORF, der in diesem Jahr den Wettbewerb ausrichtet, in der FAZ. Angesichts akuter politischer Überfrachtungen der Veranstaltung (auch hier gehts vor allem um Israel, auch wenn Weißmann das mit keinem Wort erwähnt) und auch im Vorfeld des österreichischen ESC warnt er: "Der ESC ist kein Tribunal und kein Ersatz für Diplomatie. Wer von ihm erwartet, politische Konflikte zu lösen oder moralische Abrechnungen vorzunehmen, überfordert die Kultur. ... Der ESC 2026 wird die Vielfalt und die Unterschiede Europas sichtbar machen - nicht verdecken. Gerade darin liegt seine Kraft: zu zeigen, dass kulturelle Begegnung möglich bleibt und bleiben muss, auch wenn Meinungen, Haltungen und politische Bewertungen auseinandergehen. Dass Europa unter solchen Bedingungen einen gemeinsamen kulturellen Raum offenhalten kann, ist kein Automatismus, sondern Ausdruck demokratischer Reife."

Weitere Artikel: Tobias Bachmann spricht in der taz mit dem Rap-Duo Hinterlandgang, das sich in Mecklenburg-Vorpommern der subkulturellen rechtsextremen Hegemonie in den Dörfern und Städten entgegen stellt. Joachim Hentschel und Sara Peschke schreiben in der SZ zum angekündigten Comeback von Rush.

Besprochen werden das neue Album der Gorillaz (Tsp) und das neue Album von Bruno Mars, auf dem laut SZ-Kritiker Jakob Biazza "feinste Begattungs-Grooves" zu hören sind, ja mithin "Musik für Softpornos mit Instagram-Beleuchtung".

Berlin macht auch in Zukunft weiterhin dicht: Pergamonmuseum, Deutsches Historisches Museum, ab 2030 auch die Berliner Staatsbibliothek - alles nach Sanierungsstau für viele Jahre mit oft ungewissem Ausgang geschlossen. Auch die Berliner Philharmonie gesellt sich "spätestens 2032" dieser Sinfonie der verriegelten Türen hinzu, berichtet Hartmut Welscher auf VAN. Eine Grundsanierung ist seit vielen Jahren fällig. Pläne für ein dringend benötigtes Ausweichquartier befinden sich derzeit allerdings noch im Status von Machbarkeitsstudien und Spekulationen. "Die 'Bedarfsabfrage' könnte einige schwer moderierbare Interessenkonflikte offenlegen. Zum natürlichen Selbstverständnis der Berliner Philharmoniker gehört, in einem der architektonisch schönsten und akustisch besten Konzertsäle der Welt zuhause zu sein (den zudem auch alle Konzertgänger lieben)." Dies "kollidiert womöglich mit der klammen Haushaltslage in Berlin, in der es Stand heute schon schwierig ist, bereits begonnene Sanierungen zu Ende zu bringen. ... Ab 2027 sollen zudem die Berlinische Galerie und das Bröhan Museum saniert werden. Woher soll da noch eine - mindestens - hohe dreistellige Millionensumme für Philharmonie-Sanierung und Ersatzquartier kommen?"

Olga Kronsteiner ist im Standard verärgert über Michael Wolffsohns Studie über Karajan, mit der der Historiker dem Dirigenten ihrer Meinung nach "im übertragenen Sinne das Blut von den Händen" wäscht: "Mit konträren Forschungsergebnissen geht Wolffsohn hart an der Grenze zur Diffamierung ins Gericht."

Weiteres: Jakob Biazza erzählt in der SZ von seiner Begegnung mit den Gorillaz. Ronald Pohl erinnert im Standard an den Boom des Jazzrock vor fünfzig Jahren. Besprochen werden Judith Kesslers Biografie über den Liedtexter Bruno Balz (Welt), Pillberts Debütalbum "Memoria" ("eine musikalische Oase", schwärmt Stefan Michalzik in der FR), ein Konzert von Sol Gabetta in Zürich (NZZ), der Abend "Beschwörungsgessänge nördlicher Klanglandschaften" in Frankfurt (FR) und Lola Youngs neues Album "I'm only f**cking myself" (taz).

Die Komponistin Eliane Radigue ist im Alter von 94 Jahren gestorben. In ihrer Drone-Musik "passiert ja gar nichts", schreibt Tim Caspar Boehme in der taz. "All die Dinge, die man mit Tonkunst gern in Verbindung bringt, etwa große Gefühle, Ergriffenheit, Überwältigung, sucht man bei ihr vergebens. ... Sie begann in den Siebzigern mit Synthesizern zu arbeiten, konzentrierte sich auf einzelne Töne, deren Obertonstruktur sie ganz allmählich variierte. Statt eines massiven Brummens entstand so ein wehendes Schwingen völlig frei von Ballast. Die bekennende Buddhistin bot damit in Werken wie 'Adnos' (1974) eine Form der Versenkung ohne Zwang, schuf zugleich mit sparsamsten Mitteln Räume von transparenter Tiefe."



"Dass ihre Stücke überhaupt enden, ist selten der Logik geschuldet, mit der sie komponiert wurden", schreibt Thomas Wochnik im Tagesspiegel. "'Biogenesis' etwa enthält die Herzschläge von drei Generationen von Frauen - die mögliche Fortsetzung wäre selbsterklärend. Ähnlich ist es bei den als Feedback-Works katalogisierten Stücken, die die Unendlichkeit nicht gekünstelt darstellen müssen. Sie sind vielmehr selbst das Resultat von kleinen Unendlichkeiten in den Rückkopplungen zwischen Synthesizerschaltkreisen, Mikrofonen und Lautsprechern."

Weiteres: Jens Uthoff schreibt in der taz einen Nachruf auf Nikolai Komyagin, dessen Postpunk-Band Shortparis in seiner russischen Heimat verboten war. Besprochen werden ein Konzert der Wiener Philharmoniker unter Andris Nelsons in Frankfurt (FR), ein Liederabend mit Patrick Grahl in Frankfurt (FR), das neue Album der Gorillaz (Standard), Jane Pollards und Iain Forsyths vorerst nur in der Schweiz startender Dokumentarfilm "Broken English" über Marianne Faithfull (NZZ), Alligatormans Debütalbum "Swamp Style" (Standard) und das neue Album "A Hum of Maybe" von Apparat, das "knappe 15 Minuten für die Unendlichkeit braucht", so tazler Thaddeus Hermann.

In den vier Jahren seit Putins Einmarsch in die Ukraine hat sich auch die Rolle der Kulturberichterstattung geändert, resümiert Axel Brüggemann auf BackstageClassical: Das Schöne und Gute zu besingen, reicht nicht mehr - auch das Wahre muss zu seinem Recht kommen. Zu "Beginn der russischen Großoffensive ließ sich beobachten, dass die kulturpolitische Verantwortung an vielen Institutionen erst noch wachsen musste. Recherchen wurden anfänglich massiv und mit ganz unterschiedlichen Mitteln bekämpft. Die Redaktion von BackstageClassical bekam Anrufe von Schweizer Troubleshooting-Managern, die uns am Telefon massiv unter Druck gesetzt haben, und immer wieder wurde auch juristisch gegen unsere Recherchen vorgegangen." Zu Beginn "wurde uns vorgeworfen, dass ein moralischer Kompass in Zeiten des Krieges 'billig' sei. Doch dem war nicht so: Viele Recherchen waren zunächst nicht opportun und mussten mit großem finanziellen und zeitlichem Aufwand verteidigt werden." Sie "waren wichtig, um auch die Verstrickung westlicher Kulturmanager mit russischen Geldern und Institutionen offenzulegen."

Weiteres: Claudia Brücken blickt im FR-Gespräch mit Max Dax zurück auf die Geschichte ihrer Band Propaganda und die Musikszene, die sich im Düsseldorf der Achtziger rund um den Ratinger Hof gruppiert hatte. Max Nyffeler spricht für die FAZ mit dem nahezu erblindeten Komponisten York Höller, der morgen in Berlin mit dem Deutschen Musikautorenpreis ausgezeichnet wird. Klassische Musiker können ihre kostbaren Instrumente zumindest bei der Lufthansa künftig im Handgepäck mit sich führen, meldet Helmut Mauró in der SZ.

Besprochen werden neue Popveröffentlichungen, darunter eine neue EP von U2 (Standard), und Jan Bangs gemeinsam mit dem Ensemble Modern umgesetztes Album "With These Hands" (FR).

Maik Bierwirth gestattet in der Jungle World einen Einblick in Chicagos Indieszene, wo Bands wie Horsegirl, Lifeguard und Sharp Pins zuletzt reüssierten. Besprochen werden ein von Zubin Mehta dirigiertes Konzert des West-Eastern Divan Orchestra in Wien (Standard), ein Konzert des HR-Sinfonieorchesters in Frankfurt (FR), Patti Smiths Memoiren (ND), eine neue EP von U2 (NZZ) und das neue Album "No Lube So Rude" von Peaches, die darauf mit dem Stück "Hanging Titties" laut Standard-Kritiker Christian Schachinger "mit oder ohne Gleitgel das kapitalistische System ziemlich hart mit ihrer umgeschnallten Gummiwurst fickt".

Sehr ergriffen erzählt Viktoria Großmann in der SZ von ihrem Besuch im Arvo Pärt Center, das in einem estnischen Kiefernwald gelegen ist und wo "die ganze Lautstärke der Gegenwart" zum Verschwinden gebracht wird. Adrian Schräder stellt in der NZZ die Schweizer Weltmusikgruppe Da Cruz vor. Andrian Kreye schreibt in der SZ zum Tod des Jazzposaunisten Willie Colón. Christian Schachinger porträtiert im Standard den exzentrischen Musiker Sam Battle, der unter dem Namen Look Mum No Computer mit einem ganzen Fuhrpark selbstgebastelter Instrument auftritt und Großbritannien beim kommenden ESC vertreten soll. Auf seiner Orgel lässt er einen ganzen Chor von Plüschtieren erklingen: 



Besprochen werden ein von Andris Nelsons' dirigiertes Konzert der Wiener Philharmoniker mit Lang Lang (Standard).

Joachim Hentschel porträtiert in der SZ Peaches, die nach zehn Jahren wieder ein Album aufgenommen hat. Mit ihren sexpositiven Body Politics setzte sie schon immer auf grelle Schauwerte, "dabei geht es auf dem neuen Album nicht mal um Konfrontation. Im Gegenteil. Peaches singt vom Flutschen, Glibbern und Glitschen, also von Kulturtechniken, bei denen man zwar zuerst an Sex denkt. Die sich aber noch auf viele andere Formen des gesellschaftlichen Austauschs anwenden lassen. ... Die Hanns-Joachim-Friedrichs-hafte Redewendung vom sozialen Schmiermittel bekommt so endlich noch ihr popkulturelles Denkmal, wohlverdient. Und wer schon länger kein Peaches-Album mehr gehört hat, weil er (oder sie) denkt, dort höchstens ein paar stumpfe Beats, Bratgitarren und rhythmisch skandierte Schweinereien zu finden, sollte es mal wieder probieren. Auf 'No Lube So Rude' kommen eine Menge Melodien dazu, ein ganzer, splitternackter Eurovision Song Contest an abenteuerlichen Sounds sowie ein wunderbares Liebeslied." Hier das Titelstück:



Weiteres: Martina Meister porträtiert für die WamS den Hiphop-Pianisten Sofiane Pamart. In der FAZ gratuliert Jan Wiele dem Musiker Stoppok zum 70. Geburtstag. Besprochen werden ein neues Album von Jana Horn (FR) sowie Konzerte von The Last Dinner Party (Standard) und Herbert Grönemeyer (Standard).

Jürgen Kaube hat für die FAZ eine Handreichung des Bayerischen Rundfunks gelesen, die erzählt, wie sich der Sender die Hörer von BR-Klassik vorstellt, nämlich als eine "Stefanie", 52 und Grafikdesignerin, die BR-Klassik nebenbei dudeln lässt, um damit "Mood-Management" zu betreiben: "Für Orlando di Lasso, den späten Beethoven, Brahms' 'Vier ernste Gesänge' und Schönbergs 'Überlebenden aus Warschau' könnten unter dem Aspekt des Stimmungsmanagements von Stefanie und ihres Bedarfs an 'positiven Emotionen' schwere Zeiten anbrechen." Die Handreichnung des Senders wendet sich an die freien Kritiker: "Den Begriff der Kritik löscht es aus dem Berufsbild. Es behandelt sie als Animateure."

Dazu passt Axel Brüggemanns Kommentar in backstageclassical.com zum süßlichen Kitsch von "Hochglanz"-Klassik-Shows im ZDF. Hier herrschen für ihn "Einfallslosigkeit und die Hörigkeit eines kriselnden Senders gegenüber einer noch kriselnderen Phonoindustrie... Statt endlich umzudenken, baut der verantwortliche Redakteur, Tobias Feilen, diesen Quatsch noch weiter aus und versenkt seine Gelder in irgendwelche Neuschwanstein-Konzerte, die nach dem gleichen Phono-Industrie-Bankrott-Mechanismus funktionieren: Vermeintlich große Stars im abgehalfterten Märchenambiente."

Weiteres: Lili Braun stellt in der taz das österreichische Indie-Trio Lovehead vor. Besprochen werden ein Konzert von Machine Gun Kelly in Wien (Standard), ein Auftritt der isländisch-chinesischen Popsängerin Laufey in Zürich (NZZ), ein Jazzabend mit Shake Stew in Wien (Standard), eine neue EP von U2, mit der die Band unter anderem auf die Erschießung von Renée Good reagiert, (SZ) und Jill Scotts Album "To Whom This May Concern" (taz).

Hier ihr Auftritt vor kurzem bei der tollen "Tiny Desk Concert"-Reihe des NPR: 

Wolfgang Sandner (FAZ) und  Michael Stallknecht (SZ) gratulieren György Kurtág zum hundertsten Geburtstag. Ulf Lippitz plaudert für den Tagesspiegel mit Peaches. Joachim Hentschel porträtiert in der SZ Mumford & Sons. Daniel Haas blickt sich für die NZZ in der Welt des "Fotzenrap" um. Besprochen werden Morrisseys Auftritt in Frankfurt (FR) und ein Konzert der Death-Metal-Band Sylosis (FR).