Königin Luise gehört wie der Alte Fritz oder der Eiserne Kanzler zu den unverwüstlichen Begriffen im deutschen Gedächtnis. Nie zuvor oder danach wurde ein Mitglied der preußischen Herrscherfamilie so von den Untertanen beweint wie Luise, von der es hieß, das Unglück des Vaterlandes habe ihr Herz gebrochen. Selten aber auch ist eine historische Persönlichkeit derart von der Nachwelt instrumentalisiert worden. In den Souvenirläden der preußischen Schlösser und Gärten prangt sie gleichberechtigt neben Friedrich dem Großen, und noch heute ruht ihr Marmorbild im Schlosspark Charlottenburg in unvergänglichem Glanz zwischen den Sarkophagen.
Sibylle Wirsing geht in ihrem biografischen Essay vor allem der Frage nach, wie Luise, die selbst kaum nennenswerte Leistungen vorzuweisen hatte, zu derartiger Berühmtheit gelangen konnte. Handelt es sich womöglich nur um ein Repräsentationsgenie mit außerordentlichem Charme, um eine Auftrittsvirtuosin, die durch ihr bloßes Erscheinen einen Zauber entfaltete, den sie auch bewusst zur Geltung bringen wollte? Wirsings Buch ist kein Beitrag zum populären "Luisen-Kult". Es ist der Versuch, sich der schillernden Frauengestalt aus kritischer Distanz zu nähern.