Rudolf Neumaier weißt Markus Schmalzls Biografie des bayerischen Sozialdemokraten Erhard Auer (1874-1945) zu schätzen. Dem Historiker ist seines Erachtens eine anschauliche Lebensbeschreibung des Politikers gelungen, die überzeugend in den zeitgeschichtliche Kontext des späten Kaiserreichs und der Weimarer Republik eingebettet ist. Schmalzl rekapituliert, wie sich Auer aus kleinen Verhältnissen nach oben gearbeitet hat, wo er als aufrichtiger Demokrat Zielscheibe von rechter wie von linker Seite wurde. Besonders hebt Neumaier hervor, dass der Autor die Legende, Auer habe eine Ausweisung Hitlers aus Bayern verhindert, als "infame Diskreditierung" entlarvt.