Rezensent und Germanist Philipp Theisohn schätzt Eckhard Langes Biografie für ihr "Breitwandformat": Akribisch recherchiert, keine Quelle oder Augenzeugenschaft unberücksichtigt lassend und mit Gespür für die politischen Ambivalenzen des auch im Nationalsozialismus tätigen Autors zeichne Lange das Leben des deutschbaltischen, in Riga geborenen und in Lübeck aufgewachsenen Bergengruen nach, lobt der Kritiker. Besondere Aufmerksamkeit werde dabei der Zeit im Schweizer Exil zuteil, wo Bergengruens Position in Bezug auf die Nazis ebenfalls schwankte: einerseits sollen die Geschwister Scholl in seinem Haus ihre Flugblätter getippt haben, andererseits habe er sich auch schützend vor überzeugte Hitler-Anhänger wie Erwin Kolbenheyer gestellt, liest Theisohn bei Lange. Beeindruckend findet der Kritiker auch Langes Auge für "skurrile Szenarien" wie unbeirrte Signierstunden im Bombenhagel. Weniger überzeugend hingegen scheint ihm Langes Ansatz, das weitgehende In-Vergessenheit-Geraten des Autors monokausal mit Adorno zu begründen, der sich nur ein einziges Mal kritisch zu Bergengruen geäußert habe, gibt Theisohn zu bedenken. Für den Kritiker eine Studie, die zwar nicht auf alle Fragen eine Antwort hat, aber mit umfangreichem Material und Rundumblick dennoch besticht.