Barry Unsworth wurde 1930 in einer Bergarbeiterstadt in Durham geboren, ging in Stockton-on-Tees zur Schule und studierte in Manchester. Er lebte lange Jahre im östlichen Mittelmeerraum und arbeitete in Athen und Istanbul als Englischlehrer. 1966 erschien sein erster Roman, dem mittlerweile zwölf weitere gefolgt sind. Der 1992 veröffentlichte Roman "Sacred Hunger" wurde mit dem Booker Price ausgezeichnet, Englands bedeutendstem Literaturpreis; drei weitere wurden für den Booker nominiert: "Morality Play", "Pascali?s Island" und der vorliegende Roman "Horatios Schatten". Barry Unsworth lebt heute mit seiner Frau in Umbrien. Er ist Mitglied der "Royal Society of Literature".