Knapp, aber sehr begeistert bespricht Sonja Hartl diesen Thriller des irischen Autors Tim MacGabhann, der sie hier mitten in einen Drogenkrieg in eine "heruntergekommene Erdölmetropole" im Osten Mexikos entführt. Zugleich liest die Kritikerin hier aber auch eine Art Reportage: Sie folgt dem schwulen irischen Reporter Andrew bei seinen Recherchen in mexikanischen Drogenkartellen und erfährt in der literarischen Form so manches, was eine bloße Reportage kaum hätte fassen können, meint sie. Dass es biografische Parallelen zwischen Held und Autor gibt, erhöht die Authentizität, schließt die Rezensentin, die das Buch nicht zuletzt wegen der "poetischen" und "atmosphärisch" dichten Beschreibungen empfiehlt.

Rezensent Hannes Hintermeier hofft, dass Tim MacGabhann mit "Der erste Tote" sein "Pulver noch nicht verschossen hat". Denn dieser erste Teil einer geplanten Trilogie kann und verspricht viel: Gute Dialoge, einprägsame Szenen, Spannung, Stimmung, Relevanz. Der irischstämmige Wahlmexikaner schreibt darin von dem, was er als Journalist in Mexiko selbst zur Genüge erfahren hat - von der vergeblichen Suche nach Wahrheit und den lebensbedrohlichen Versuchen, sie öffentlich zu machen. Nachdem dem Fund einer ermordeten Aktivistin, geraten auch der Protagonist und sein Partner Carlos ins Visier von Polizei und Militär, lesen wir. Carlos geht in seinen Nachforschungen zu weit und wird ebenfalls ermordet, der Protagonist flieht nach Uruguay. MacGabhann gibt mit dieser Geschichte Einblick in eine von Armut, Gewalt und Korruption geprägte Welt, die er nicht erst erfinden muss, erklärt Hintermeier. Somit scheint es dem Rezensenten einleuchtend, dass der Autor sein Buch als "crónica" einordnet, ein Hybrid-Genre aus "Tatsachenroman, Sachbuch und Thriller". Dieses Buch hat Klassiker-Potential, glaubt der überzeugte Rezensent.