Jens Bisky lässt sich von Johannes Birgfeld von der Neugier auf die literarische Vielfalt der Epoche der Aufklärung anstecken, die der Autor in seinem Buch "Krieg und Aufklärung" offenlegt. Der Literaturwissenschaftler Birgfeld untersucht das Verhältnis von Krieg und Poesie im achtzehnten Jahrhundert, das wesentlich vielschichtiger war, als die "Gemeinplätze der Geschichtsschreibung" glauben machen. Der reiche Schatz an Kriegsliteratur widerlegt Birgfeld zufolge das Vorurteil, dass die Mittelschicht ein "Missverhältnis zum Militär" habe, und widerspricht auch Goethes Betonung der Rolle des Siebenjährigen Krieges für die Poesie. Die Autoren - und auch Autorinnen, betont Bisky - haben es meist vermieden, ihren Fürsten nach dem Mund zu schreiben und deren Kriegsgeschäft zu verherrlichen. Birgfeld bietet einen Überblick über die literarische Landschaft, detaillierte Analysen einzelner Werke und einen Abriss des Wandels militärischer Strukturen, gelehrt, aber auch verständlich für den nur neugierigen Leser, fasst der Rezensent lobend zusammen.