Dieses Buch erinnert Jürgen Busche an den stolzesten und zugleich unglücklichsten Abschnitt der Parteigeschichte der SPD zu Zeiten der Begründung der ersten deutschen Republik. Busche ist der Meinung, dass sich die Vorgänge um Friedrich Ebert und Gustav Noske und die "verratene Revolution" durch diese Lektüre in einem neuen Licht betrachten lassen. Waren ihre Befürchtungen vor einer bolschewistischen Revolte tatsächlich so unbegründet, wie es die deutsche Linke seit jeher glaubt? Was der von Gottfried Niedhart herausgegebene Band über den Historiker Gustav Mayer an Material (Busche zitiert vor allem Tagebucheinträge) versammelt, ist für den Rezensenten ein Füllhorn an Zeitzeugnissen und in wissenschafts-, wie mentalitätsgeschichtlicher, aber auch in politischer Hinsicht von beträchtlichem Wert.

Die Geschichte des deutsch-jüdischen Historikers Gustav Mayer findet Christoph Jahr der Lektüre wert. Die von Gottfried Niedhart mit "kenntnisreich" erstellte Edition seiner Tagebücher und Briefe aus den Jahren 1914 bis 1920 zeigt ihm einen Mann, dessen Engagement in der sozialistischen Arbeiterbewegung und für die Republik ihn zu einem Außenseiter machte, der seine Ämter in der Historischen Reichskommision und als Professor an der Berliner Universität verlor und in der Emigration kein Glück mehr fand. Für Jahr bezeugt Mayers Leben die Tragik einer unerfüllten Sehnsucht: Jude, Deutscher, deutscher Jude zu sein.